ВНИМАНИЕ! КОПИРОВАНИЕ И ПЕРЕПОСТ ПЕРЕВОДОВ ТОЛЬКО С СОГЛАСИЯ ПЕРЕВОДЧИКОВ!

Юный Никколо Паганини проходит жёсткую, не без рукоприкладства, школу обучения своего безжалостного отца, требующего совершенства, но при этом безжалостно подавляющего все творческие попытки сына.

Спустя годы, на выступлении в Миланском Театре, Никколо Паганини (Дэвид Гэрретт), блестящий и талантливый скрипач, вновь имеет дело с нахальной публикой, которая мало заинтересована в его виртуозной игре, а больше в развлечении. «Сделай осла!» кричит публика. Мужчина в цилиндре пристально наблюдает из-за кулис за артистом и его публикой, пока тот приводит её в восторг  своим умением подражать  на инструменте  голосам животных.

Следующим утром менеджер гостиницы грубо будит Паганини и его сопровождение. Менеджер настаивает на оплате счёта. Скрипач не может заплатить. Таинственный мужчина, который накануне посетил концерт Паганини, оплачивает счёт и делает ему заманчивое предложение – пакт в стиле Фауста: Урбани (Джаред Харрис) обещает музыканту абсолютную лояльность, выражает желание помочь ему в достижении славы и богатства. В качестве вознаграждения Паганини должен полностью обязать себя Урбани – даже если и не в этой жизни.
Дьявольский скрипач и любимец женщин штурмом покоряет Европу. Распространяются слухи об одержимости маэстро Сатаной, о  том, что никто не сможет играть так виртуозно без демонической помощи.

  Пока Паганини наслаждается славой в Вене, на него обращает внимание, благодаря восторженным газетным сообщениям,  лондонская оперная певица Элизабет Уэльс (Вероника Феррес). Она убеждает своего возлюбленного, импресарио Джона Уотсона (Кристиан МакКей), привезти Паганини в Лондон. Элизабет уверена в успехе этого предприятия. Пикантные слухи о Маэстро лишь подогревают интерес. Уотсон убеждает музыкальные круги Лондона, среди них влиятельного лорда Бургхерша (Гельмут Бергер), в необходимости выступлений исключительного артиста и берёт на себя финансовое поручительство за артиста.

Предложение из Лондона поступает очень вовремя. Паганини играет и проигрывает в казино свои сбережения, разбивает множество сердец и ищет «убежища» в эксцессах. Но, несмотря на согласие Уотсона повысить музыканту гонорар, Паганини упорно отказывается ехать в Англию.  Единственная поддержка для него в его одурманенной (наркотиками)  жизни – это его шестилетний сын Ахилл (Макхаре Нинидизе).

Тем временем в Лондоне Уотсон закладывает всё своё имущество, чтобы оплатить финансовые запросы Паганини. Он увольняет прислугу, распродаёт бОльшую часть мебели и жертвует даже драгоценностями Элизабет. Напрасно ожидает он музыканта в порту Дувра и вынужден выносить насмешки любопытной толпы – среди них находится репортёр «Таймса» Этель Лангхэм (Джоэль Ричардсон), которая с интересом наблюдают за происходящим. Она в предвкушении (дословно - у неё нюх…прим.пер.) большой истории.
Наконец-то Урбани удаётся уговорить Паганини ехать в Лондон. Начинается массовая истерия. Но есть и озлобленные противники. Под предводительством Примроуз Блэкстоун (Оливия д`Або) шумная группа демонстранток, доблестный союз  решительных суфражисток, приготовила прибывшему музыканту очень неприятный приём. Слухи о беспутной (нечестивой) жизни скрипача вызывали ажиотаж.

Возникшие беспорядки перед гостиницей, где должен был проживать Паганини, вынудили Уотсона поселить звезду и его менеджера у себя в доме. Он просит свою юную дочь, красавицу  Шарлотту ( Андреа Дэк) сыграть роль прислуги, чтобы скрыть своё плохое финансовое положение. Паганини сражён красотой девушки. Шарлотта же возмущена его авансами и  считает его самовлюблённым павлином.

Однажды вечером, накануне первого концерта в Лондоне, Урбани и Паганини оказываются вовлечены в драку в таверне, из которой Паганини элегантно «отыгрывается». Этель Лэнгхэм становится свидетельницей этого фантастического выступления и жертвой его сногсшибательного обаяния. Она пишет (в газету) пылкий гимн, который способствует продаже без остатка всех билетов на премьеру. В день концерта (утром) Паганини слышит пение Шарлотты и влюбляется в её голос. Он хочет ей в этом признаться и начинает играть на скрипке. И вот теперь Шарлотта  узнаёт истинное  лицо музыканта и влюбляется в него.
   
В вечер концерта Паганини заставляет себя ждать. В переполненном Оперном зале возрастают напряжение и беспокойство. Но Паганини не выходит, и Уотсон видит уже себя в тюрьме, как вдруг доносятся из фойе звуки скрипки. Маэстро входит в зал и двигается к сцене, идя между рядов и играя на скрипке. Публика неистовствует, женщины падают в обморок, и даже король показывается на своём балконе. Кульминация концерта – Паганини выводит на сцену Шарлотту и играет трогательную песню с ней – и для неё. Следуют бурные овации.

На улице творятся такие беспорядки, что Урбани быстро сажает Шарлотту в карету, якобы в целях её защиты. Но на самом деле для того, чтобы разлучить влюблённых, так как из-за Шарлотты он опасается потерять контроль над Паганини. После её устранения менеджер обеспечивает своему артисту номер в гостинице, чтобы отпраздновать успех. Паганини не понимает, почему Шарлотта не поехала за ними и удаляется. Урбани удаётся находящемуся в наркотическом опьянении скрипачу подсунуть девушку, похожую на Шарлотту.

На следующее утро Шарлотта получает письмо, в котором её просят приехать в гостиницу. Шарлотта спешит к Паганини, но как только она открывает дверь спальни и видит выходящую оттуда девушку, её сердце разрывается. Паганини тут же понимает, что произошло, и бежит за ней. В гневе он увольняет своего агента, который принимает свою отставку с усмешкой.
Паганини пытается убедить Шарлотту в виновности Урбани, но она ему не верит.

Перед гостиницей её ожидает разъярённая толпа, возмущённая слухами о ней и Паганини, подстёгнутая статьёй Этель Лэнгхэм, которая во всех подробностях расписала в газете подробности афёры Паганини с якобы несовершеннолетней девушкой. Полиция арестовывает обоих, Уотсону удаётся забрать свою дочь, но Паганини избивают сокамерники прежде чем Урбани удаётся его освободить. Отчаянно пытается Паганини вернуть Шарлотту. Урбани не предпринимает ничего, чтобы помочь своему хозяину.

Autor/Bearbeitung: Frank Ehrlacher

Update: 25.08.2013